Beijing Auto buys Saab car, engine technology for $197 million

GM's Saab Automobile Car and Engine Technology to be Purchased by Beijing Autos

General Motors (GM), the US car maker, has sold car and engine technology from its Swedish Saab business to Beijing Automotive Industry Holding Corporation (BAIC) in a deal that will allow the Chinese company to make its own brand models in China.

The transaction could clear the way for GM, which has been seeking a buyer for its troubled Saab unit, to sell the rest of the company to another buyer.

Beijing Autos, also known as BAIC, said it plans to buy the rights to some powertrain technology for Saab’s 9-5 and 9-3 sedans, including turbine engine and gearbox knowhow.

The production equipment used to make the 9-5 will be moved to China to produce BAIC cars, and Saab will help integrate the technology into the Chinese company’s vehicles, the two sides said.

2009 Saab 9-3 Aero Convertible

The new agreement would not cover Saab’s new version of the 9-5 luxury sedan, scheduled to arrive in showrooms in April. It is the first update of Saab’s top-end car in 12 years.

The new 9-5 would compete with other European luxury cars like the Audi A6 and BMW 5 series and be priced at about $40,000.

2010 Saab 9-5 CGI

Saab will also support Beijing Auto’s efforts to build its own car brands, using the Saab technology, said the announcement.

“BAIC may finally get a self-owned brand, however, the benefit from this deal depends on how much they have spent and on how well BAIC manages its Saab assets. We’ll see,” said Zhang Xin, an auto analyst at Guotai Jun’an Securities.

“The deal is an important milestone in BAIC’s cooperation with Saab. It has laid a fairly good foundation for the two sides to further explore win-win co-operation,” the Chinese company said in a statement.

Saab’s managing director, Jan-Åke Jonsson

Jan-Åke Jonsson, managing director of Saab Automobile, said the deal was “excellent for both parties”.

“We have developed a good relationship with BAIC and look forward to working with them to integrate this Saab technology into their future vehicles,” he said.

Beijing Autos has partnerships with Germany’s Daimler AG and South Korea’s Hyundai, but makes only trucks under its own brand name. The Saab acquisition will enable it to build a passenger car to call its own, but the company still has to build up its own reputation and product line, analysts said.

Beijing Autos, founded as Beijing Auto Works in 1958 and now China’s fifth-largest vehicle maker, was the first Chinese car maker to team up with a foreign partner, when it set up its Beijing Jeep Corp. joint venture with American Motors in 1983.

In the first six months of this year, BAIC reported a net profit of $US370 million, up 78 per cent from the same period last year, previous state media reports said.

It and other Chinese automakers are keen to acquire technology at bargain prices that might help them leapfrog to higher quality production and build up their brand names in overseas markets. Several have sought to buy the European brands and technology of Detroit’s “Big Three” automakers as they restructure.

In 1990, G.M. paid $600 million for half of Saab, and anted up $125 million in 2000 for the rest of the company, which has long commanded a small, loyal following in the United States for its idiosyncratic but stylish models.  Its 9-3 and 9-5 are executive sedans that were first introduced in the 1990s.

But sales suffered in recent years as drivers believed Saab had lost its distinctive identity under the sway of Detroit. Saab filed for bankruptcy in February.

Soaring sales, and a languishing American market, have made the China the world’s biggest auto market this year, with sales forecast to exceed 13 million units, up a third from last year’s 9.8 million.

Neither GM nor BAIC revealed the size of the deal. According to Dagens Industri, BAIC paid $197 million for the Saab assets.

Swedish sports-car maker Koenigsegg Group unexpectedly dropped a bid for Saab

Earlier this month, GM said it would shutter the Saab brand if no new buyer could be found by the end of the year. This followed the collapse of a deal to sell the troubled Swedish company to the high-end Swedish car maker Koenigsegg. Potential bidders for the remainder of Saab’s business are understood to include Spyker, a speciality Dutch car maker, as well as Renco, owned by the American financier Ira L Rennert.

Whatever the fate of Saab’s Swedish production, the tentative deal with state-owned Beijing Automotive is a sign of China’s rising power in the automotive arena as Detroit’s reach slips.

Independent Chinese car maker Geely Group was also reportedly vying for Saab and is still said to be seeking to buy another Swedish automaker, Volvo Cars, from Ford Motor Co. That deal has not yet been completed. Volvo sells about 400,000 cars globally compared with Saab’s 100,000 each year.

In October, Ford announced that Zhejiang Geeling Holding Group of China was its preferred bidder for Volvo, Saab’s more successful Swedish archrival. And a Chinese machinery maker earlier this year struck a deal to buy GM’s Hummer unit, although that deal still awaits government approval. Beijing Auto was a leading contender earlier this year to buy GM’s Opel GmbH unit in Europe, before the U.S. company chose another suitor, and, later, canceled the sale.

Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery Co. , Ltd CEO Yang Yi (L) and Hummer CEO Jim Taylor are pictured at Detroit Hummer in Southfield, Michigan on October 8, 2009.

Here is a snapshot charting some of East-West deals under discussion this year.

U.S. HUMMER AND CHINA’S TENZHONG

* June 3, 2009 – Little-known heavy machinery maker Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery unveils tentative deal to buy GM’s Hummer.

* Oct 9 – GM signs deal to sell Hummer to an investment partnership headed by China’s Tengzhong.

* Oct 12 – Tengzhong seeks regulatory approval for Hummer buy, aims to close purchase by early 2010.

U.S. FORD AND CHINA’S GEELY

* October 28 – Ford Motor picks China’s Zhejiang Geely Holding Group as preferred bidder for its Volvo Cars unit.

* December 1 – Geely is seeking at least $1 billion in loans from Chinese banks to finance its $1.8 billion bid for the Volvo unit, sources tell Reuters.

CHINA’S BEIJING AUTOS AND THE U.S.’ GENERAL MOTORS

* December 14 – Beijing Automotive Industry Holding Co. has reached an agreement to acquire some of the assets of General Motors Co’s Saab unit, including the intellectual property of Saab’s current 9-3 sedans and 9-5 mid-size car.

失而复得北汽成功收购萨博

在经历了近20天紧锣密鼓的筹备后，北汽海外并购的大戏昨日终于落下帷幕。在今年错过沃尔沃、欧宝等海外项目之后，北汽控股只剩下对萨博的收购可能，但合作伙伴瑞典跑车制造商科尼赛克集团11月24日意外宣布退出收购，北汽控股几乎再次与萨博失之交臂。值得庆幸的是，北汽控股并未放弃海外收购的梦想，试水海外并购也终于在年底前“柳暗花明”。昨日，北汽控股公司新闻发言人在电话中异常兴奋，他一再强调：“这不仅是北京汽车工业的大事，更是中国汽车工业的一件大事。”

好事多磨：收购历程一波三折

北京汽车工业控股有限责任公司（以下简称“北汽控股”）昨日正式宣布，北汽控股已与瑞典萨博汽车公司完成了相关知识产权的收购工作，其中包括现款萨博9-5、9-3等三个整车平台和两个系列的涡轮增压发动机、变速箱的技术所有权以及部分生产制造模具。同时，萨博还将支持北汽控股运用萨博技术研发制造自主品牌车型。

作为北京市政府为数不多的工业支柱企业，北汽控股肩负着国内其他汽车企业集团没有的重担。在被《汽车产业振兴与发展规划》列入四小集团之后，北汽董事长徐和谊今年给北汽控股下达了刚性三年目标：将2009年计划调整为产销汽车120万辆、销售收入1100亿元，并重新制定了2010年产销150万辆、销售收入1500亿元，2011年产销200万辆、销售收入2000亿元的新的三年规划。

随着这个目标的公布，最大规模也成为摆在北汽控股面前最大的障碍。徐和谊曾坦言，在内部挖潜实现后，收购和重组其他汽车企业成为扩大现有企业规模的惟一途径，北汽控股希望尽快通过国内并购和海外收购来扩大规模，让北京汽车跨上新的台阶。

不过，在海外收购上，北汽控股不仅是个门外汉，更是一个稚嫩的小兄弟。在觊觎沃尔沃、欧宝之后，北汽控股对国际汽车品牌发动了一波又一波的收购攻势。但是，一路追逐下来，似乎只有萨博成为了最有希望的收购对象。

此前北汽控股曾在今年9月9日宣布参与瑞典跑车制造商科尼赛克财团收购萨博的交易。当时的竞购过程中，北汽控股以帮助科尼赛克收购融资，作为交换，北汽控股将获得萨博的技术和经验。但科尼赛克11月24日意外宣布退出收购，令北汽控股的曲线海外并购之路遇挫，几乎再次与萨博失之交臂。

在此之后，通用设定了在年底前为萨博找到新买家的最后期限。通用在11月末表示，如果12月底之前无法为萨博找到买家，其将逐步关闭这家瑞典分支。

虽然在科尼赛克宣布退出收购萨博之后，北汽控股方面表示，走国际化道路、实现跨越式发展一直是北汽集团重要的发展战略，鉴于科尼赛克的退出，将谨慎地对该项目进行重新评估，并做出适当的安排。但北汽控股12月即前往海外，单独加入了收购萨博相关资产的正面角逐。

事实上，早在11月30日北汽总经理汪大总在公开场合的讲话并未引起国内媒体的关注。他在接受媒体采访时表示，“我只能说，‘还是有些兴趣的’”。

12月初，北汽投资有限公司副总经理毛海也表示，北汽控股集团的海外战略上，由于种种原因通用汽车放弃了出售欧宝这一品牌，但是在这一轮交往中也为北汽控股留下了宝贵的经验。北汽控股不会放弃海外收购这样的路线，北汽控股在海外收购这条路上继续走下去，还要继续加大力度。汽车企业通过收购海外的资产以及技术，通过消化和吸收来提高自主品牌的技术含量，这是一条相对可行的路径。对此，业内人士分析，这在当时多少证实了北汽控股单独收购萨博部分技术平台的预测。

据透露，北汽控股与通用萨博的工作团队精诚协作，表现出了高超的专业素养。本次技术合作加深了双方的了解和信任，是北汽控股与萨博战略合作中重要的里程碑，也为双方进一步探索扩大双赢合作打下了良好的基础。

尽管协议的财务条款目前尚不得而知，但知情人士透露，北汽控股表示将通过中国的一些国有银行进行融资。其中，中国银行已经向北汽控股提供了200亿元人民币（约合29.3亿美元）的贷款。

汽车分析师贾新光认为，该项交易的实现将意味着北汽控股加强技术和设计能力的努力向前迈出一步，资产收购完成后，北汽控股将加速萨博产品的国产化进程。

极具意义：海外收购标杆作用

北汽与萨博完成的该项交易，是今年以来国内汽车企业收购海外先进整车成套技术和动力总成技术的第一个成功案例。

对此，新闻发言人表示，根据《汽车产业调整和振兴规划》，国家引导和支持国内优势汽车企业集团按照国际规则和相关法律，参与国际竞争与合作，从而提高自主研发能力和企业核心竞争力。他表示，走国际化道路是北汽控股实现跨越式发展战略的重要途径，北汽控股将全力推进这一项目，以此为契机实现自主品牌乘用车产品研发与国际同步，达到国内领先水平。

尽管这两款车型是萨博较老的车型，但北汽控股相关人士表示，萨博产品的动力性、操控感都很不错，对于未来北汽控股的发展有相当帮助。

贾新光在谈到此次北汽控股海外收购时认为，海外收购不仅是北京市政府对北汽控股的硬性要求，更是北汽控股做大规模必须经历的事件。

据知情人士透露，此次所购买的知识产权及部分生产制造模具，是北汽控股最中意的资产。北汽控股可以在萨博现有产品线的基础上，有步骤地塑造属于自己的自主品牌，这比全盘收购萨博品牌，对其进行全球化铺排运作的负担要小得多。

事实上，北汽此次的收购方式对中国汽车企业海外收购之路来说是一个不错的范例，具有一定的标杆意义，相对于此前腾中重工对悍马“蛇吞象”般而饱受诟病的收购方式，北汽吸纳技术、购买设备的方式更利于“自身”消化后加以利用，对于双方都有“双赢”的味道在里面，值得中国汽车企业“走出去”时借鉴。

业内人士认为，北汽控股在经历一连串的海外收购受挫后，在萨博的收购上可谓是一个转折，更是中国汽车工业成功拿到技术所有权而非使用权的一个缩影，其他有意于收购“大业”的企业，不妨将此方式“活学活用”下去。

汪大总透露，北汽控股能够在昨日成功收购萨博的相关知识产权看似偶然，但如果仔细分析的话，你会发现它是必然的。中国汽车工业近几年海外收购的尝试是值得的，至少培养了管理团队，也赢得了声誉。此前，北汽控股参与欧宝的并购，虽然最终错过了收购，但为北汽控股在欧洲赢得了良好的声誉，同时也为收购萨博铺好了路。因此，走出去为企业积累经验，也是赢得声誉的最好机会。

与此同时，海外收购也将北汽控股的自主品牌上升到了新的高度。北汽控股将有望复制上汽发展自主品牌的路线：在上述购买的资产基础上，冠以新品牌与新造型，推出北汽控股的自主品牌乘用车。上汽曾在2005年购入破产的“罗孚汽车”部分知识产权，并在此基础上成功推出“荣威”系列的自主品牌。而且，北汽控股此次购买的实物资产要优于此前上汽购买的罗孚知识产权图纸。北汽自主品牌乘用车推出的速度将大大加快。

据北汽控股相关人士表示，在目前的产业形势下，北汽控股已经明确了以高端轿车为切入点，充分利用国际资源，发展自主品牌高端轿车，发展自主品牌，寻求国际合作，北汽控股在这方面也积累了宝贵的经验。由于萨博产品的动力性、操控感都能弥补北汽控股的技术短板，对于未来北汽控股的自主发展有相当帮助。“北汽控股海外收购第一关注的是技术，收购以后能为我所用。”上述人士称。

全面“抄底”：收购大戏如火如荼

海外收购不仅是北汽控股的扩张战略，也是国内汽车企业的大战略。随着北汽控股收购萨博案的落幕，中国汽车海外并购的线路图也逐渐清晰。

今年国家颁布的《汽车产业调整和振兴规划》明确指出，要通过兼并重组，形成2-3家产销规模超过200万辆的大型汽车企业集团，4-5家产销规模超过100万辆的汽车企业集团。这一目标，使国内各大汽车企业更加看重数字背后的意义。

统计数据显示，今年1-11月，销量排名前十位的汽车生产企业依次是：上汽、一汽、长安、东风、北汽、广汽、奇瑞、比亚迪、华晨和江淮，分别销售242.56万辆、175.88万辆、170.31万辆、168.87万辆、113.23万辆、54.28万辆、43.63万辆、38.83万辆、31.69万辆和29.67万辆。

其中，北汽控股承受的压力是最大的，北汽控股较早前已经对外宣称，北汽控股要在2010年建成200万辆整车产能，并且推出自主品牌乘用车；2015年，整车300万辆销量，3000亿元销售额。按照今年的目标，北汽控股产销规模有望达到120万辆，目前位列国内汽车集团第五位。

对此，北汽控股的目标得到了北京市政府的支持，此前北京市国资委提出了鼓励市属企业走出去的规划，并强调要收购“六好”资产。

据毛海介绍，北汽控股的海外战略有两方面，第一个是买进来，第二个是走出去。买进来就是抓住机会购买最需要的产品、资产品牌与技术，以此加强自主品牌的发展。出去立足于全球，尤其是新兴的发展中国家，对外直接投资建立生产基地，更好地实现企业国际化发展路线。

不过，一家国有控股整车企业要扩大规模，并购的形式将是不可避免的途径之一，但在买进来的路线上，中国汽车企业并无经验可言。

今年以来，国内汽车企业在海外收购上展开了全面“抄底”，但是，一路追逐下来，中国汽车企业迄今尽数落草。

对于北汽收购萨博的涡轮增压发动机及变速箱相关技术所有权，贾新光表示，目前国内主流车企都在拼命上涡轮增压项目，而萨博在这方面的技术比较扎实，对北汽控股之后涡轮增压发动机的发展能起到一个很好的补充和促进。

如今，国内汽车企业借助海外抄底模式买进来和走出去的路线已经浮出水面，国内车企满怀雄心壮志，在未来，吉利还将与沃尔沃展开正面的收购谈判。对此，业内人士认为，国际金融危机的爆发给中国汽车企业收购国外的汽车资产带来了机会，如果不出意外，国内汽车企业的海外收购大戏还将继续上演。

北汽小档案

北京汽车制造厂有限公司，北京汽车制造厂集团

1951.06.10 中国人民解放军华北军区后勤部运输部奉军委电令，决定将北京汽车修配厂移交军委总后勤部运输总部直接领导，改名为’中国人民解放军第六汽车制配厂’。同年7月8日第一辆机踏车试车成功。

1952.07.09 中央人民政府人民革命军事委员会总后方勤务部命令，将第六制配厂改名为’中国人民解放军汽车制配厂第五厂’，年末职工人数为1071人，主要设备401台。

1953.07.14 第一机械工业部决定建立’第一汽车附件厂’，为长春汽车制造厂和洛阳拖拉机制造厂配套生产化油器、调温器、汽油泵等附件。筹建工作同时开始。

1953.09.01 经第一机械工业部汽车工业管理局批准，汽车制配厂第五厂与农业机械第一分厂合并为’中央第一机械工业部汽车工业管理局北京汽车配件厂’， 年末职工1309人，主要设备419台，当年生产机踏车1366辆，有力地支援了抗美援朝战争。

1953.09.01 经第一机械工业部汽车工业管理局批准，汽车制配厂第五厂与农业机械第一分厂合并为’中央第一机械工业部汽车工业管理局北京汽车配件厂’， 年末职工1309人，主要设备419台，当年生产机踏车1366辆，有力地支援了抗美援朝战争。

1953.09.01 经第一机械工业部汽车工业管理局批准，汽车制配厂第五厂与农业机械第一分厂合并为’中央第一机械工业部汽车工业管理局北京汽车配件厂’， 年末职工1309人，主要设备419台，当年生产机踏车1366辆，有力地支援了抗美援朝战争。

1958.06.20 第一汽车附件厂生产出了北京的第一辆汽车–井冈山牌小轿车。 全厂职工欢呼跃，向市政府报了喜。彭真市长等领导同志接见了大 家。当天汽车开进了中南海，毛泽东、刘少奇、朱德、邓小平、李富春等中央领导同志视察并高兴地乘坐了小轿车。毛主席在接见厂长李锐等工厂代表时说:’附件 厂能够制造小汽车，很好，谢谢你们。’朱德同志还亲笔为工厂题写了厂名–’北京汽车制造厂’。在同一天召开的全厂职工庆祝会上，第一机械工业部汽车工业 管理局局长张逢时同志代表汽车工业管理局宣布：将第一汽车附件厂改名为’北京汽车制造厂’。

1964.11.20 ’中国汽车工 业公司北京分公司’成立，以北京汽车制造厂为主体， 吸收北京齿轮厂、唐山齿轮厂、北京附件制造厂参加。12月2日经第一机械工业部批准北京汽车制造厂在 北京轴承厂旧址(双井厂区)进行扩建。扩建后的北京汽车制造厂设计能力为年产北京牌吉普车4400辆，东方红牌小轿车600辆。

1973.07.30 ’北京市汽车工业公司’成立，北京汽车制造厂划归市汽车工业公司领导。

1983.05.05 北京汽车制造厂与美国汽车公司合资经营’北京吉普汽车有限公司’总合同及章程在人民大会堂正式签字。

2001年 根据按现代公司制度要求改制为北京汽车制造厂有限公司。根据北京市整体发展规划的要求，2001年企业将主要生产厂区调整至朝阳区广渠东路 方家村厂区，同时，在北京市汽车工业主要生产基地顺义区建设一个汽车生产的新厂区。 公司占地面积40余万平方米，建筑面积近30万平方米，设计年生产能 力10万辆汽车。